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    靳贵明确告诉朱厚照，除非佛郎机人主动来战，不然带兵出海找到佛郎机国，并非易事。

    朱厚照站起来，道怒：“沈尚书，之前提出跟佛郎机交战之人可是你，为何你现在保持沉默？可是觉得红毛番人可信？跟他们签订贸易协定就能高枕无忧？”

    一连串问题抛给沈溪，沈溪神色淡然：“跟佛郎机人开战也可，但耗费巨大，仅人力物力用度就要以千万两银子计！从准备到完成，最短三年，最长则要十年……”

    沈溪的意思是，你作为皇帝不是想靠武力解决佛郎机人的问题，并且为你攫取源源不断的资源吗？现在我明确告诉你，要想获得这些，得先跟佛郎机人断绝一切贸易往来，再拿出一千万两银子以上的费用进行筹备，最快也要三年后才能看到效益，也就是说这三年时间里大明君臣都要勒紧裤腰带过日子。

    且还怕最后出征佛郎机国及其领地，以失败告终，那此前所有投入都会打水漂。

    朱厚照听到后很不高兴，这跟他的预想有极大不同，道：“沈尚书之前不是说一年左右就能战胜他们？”

    沈溪道：“回陛下，今日朝堂上商定出兵事宜，到从大明军港出兵，中间就需要一两个月时间进行准备，出兵后船队远航抵达佛郎机国或者是其于海外控制的银矿之所，耗费时日则需十个月甚至一年。”

    “到达彼岸，就算能在短短一月内完成战事，也得用半年到一年时间对占领之地进行整合，同时招募土著对银矿进行开采、冶炼、运送和装船，再用一年左右时间运回大明。”

    “这便是三年所能达成的目标，而且是按照最快、最顺利的进度进行估算，一旦中间某一环节出问题，就将面临失败，前期所有投入都成泡影！”

    沈溪说完，大臣们均面露异色，对沈溪分析问题的方式感到新奇。

    以前大明文臣都靠所谓的死谏跟皇帝对着干，真正讲道理的时候不多，而沈溪则是摆事实讲道理，让朱厚照知道这件事施行起来难度有多大，考虑很多细节问题，让人信服之余，不得不采纳。

    朱厚照听到后并没有怀疑沈溪是在危言耸听，脸上浮现失望之色。

    朱厚照又看向王琼：“王尚书，有办法加快进程吗？”

    王琼从一开始就没准备出征佛郎机国或者其领地的事情，这些一直都是由沈溪负责，他连大明现在有多少条船都不知，更不知佛郎机国及其海外领地在哪儿。

    王琼为难地道：“回陛下，臣认为沈尚书所提，句句在理，此事应从长计议。”

    这话让朱厚照极度不满，嚷嚷道：“从长计议！怎么什么事都要从长计议？难道你们做事就不能利索一点儿？为何朕做什么决定你们都要反对？”

    沈溪道：“陛下，如今我们对于远洋航线不熟悉，对于佛郎机人海外领地的情况尤其是兵力部署茫然无知，天时地利人和皆不在我手，所以臣才建议先跟他们贸易，从他们手上赚取银两壮大自身的同时，再以几年到十年时间进行筹备。”

    “等一切准备就绪，出兵便事半功倍，那时我们在南洋拥有自己的港口，海船、兵马齐备，一发动便以摧枯拉朽之势占据佛郎机人在南洋、西洋的领地，然后挥兵远征，一举把佛郎机打垮。”

    沈溪回到京城后，这算是他第一次跟朱厚照汇报工作，也是他首度把心中设想和计划跟朝廷做出交待。

    之前虽然沈溪给朱厚照写了上奏，但朱厚照并没有静下心来阅读，因此也就无法体会沈溪的良苦用心。

    梁储听沈溪言，紧忙出来行礼：“陛下，出征佛郎机国及其领地之事关系重大，牵扯方方面面的利益太深太广，需一定时间筹划。此事……实在不宜操之过急。”

    朱厚照脸色很不好看，毕竟他提什么建议都被大臣给堵上，觉得自己这个皇帝当得很没劲。

    朱厚照道：“出征之事，朕说要进行，就不能耽搁。十年朕等不了，最多三年……三年之内就要把佛郎机人的领地给占据……你们不反对吧？”

    大臣们虽然有意见，但也没到非要跟朱厚照撕破脸皮的地步，便在于他们很清楚眼前并非是“正常”的皇帝，现在朱厚照已做出妥协，若他们不识相非要争执不休，吃亏的定是他们，刘健、谢迁和杨廷和等人便是前车之鉴。

    朱厚照见众人没说话，最后望向沈溪：“沈尚书，你意下如何？”

    沈溪道：“陛下既已定策，臣没意见……不过，三年筹备不知由何人负责？”

    朱厚照差点脱口而出，让沈溪来负责，但一来沈溪或许会就此离开京城，让他在朝中少一个强有力的帮手，二来刚被沈溪各种阻挠，此刻又得仰仗对方，面子上有些挂不住。

    沉默良久，朱厚照才道：“此事应由兵部负责……哦对了，兵部侍郎唐寅不是去江南坐镇了吗？朕就让他在江南操办，正好南京距离长江口的新城很近，就让他负责监督修造船只，还有练兵之事！”

    大臣们对于唐寅受重用有意见，他们不认为唐寅有此能力，但问题是现在朱厚照已做出决断，他们面面相觑后，无人出来反驳。也有些人等沈溪提意见，可是沈溪也是沉默以对，似乎乐见其成。

    朱厚照道：“那这件事就这么定了！”说完，朱厚照重新坐回龙椅上，脸上浮现满意的神情。


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